Internet Explorer 8.0: mancano informazioni da tempo. Ecco le novità finora trapelate

In rete ci si inizia a chiedere quando saranno rilasciati nuovi dettagli e informazioni sulla prossima versione di Internet Explorer (7.5 o 8.0); è passato infatti molto tempo dalle ultime notizie ufficiali sulla release. Sul sito Microsoft Channel 9 è stata aperto un thread di discussione a riguardo. Inoltre due ex membri del team IE, Al Billings e Dave Massy, hanno dedicato sui loro rispettivi blog diversi interventi per "richiamare l'attenzione del team di sviluppo" ed incoraggiarlo ad "iniziare a comunicare con la community".

Massy, ex Senior Program Manager del IE team che ha lasciato lo scorso Febbraio, commenta sul suo blog: "Il team di IE deve iniziare a comunicare con la community di sviluppo su una base molto più consistente. Dopo la release di IE7 sono state bloccate tutte le chat online ... il sistema di bug reporting è stato ritirato. Sono state fatte vaghe promesse sul fatto che questo sarebbe stato solo temporaneo, ma ormai è passato quasi un anno … Il team di IE non deve comunicare i dettagli esatti di IE8 ma il loro completo silenzio mostra un una completa mancanza di rispetto per la community di sviluppatori."

Massy ribadisce in un secondo intervento: "Devo chiarire che il motivo per il quale desidero che il team IE si apra un po' deriva puramente dal mio desiderio di vederli fare la cosa giusta per un prodotto su cui ho lavorato per tanti anni … Se alcune delle critiche lanciate a IE sono giustificabili, molte non lo sono. È essenziale che il team mantenga un conversazione con i clienti in modo che vedano un suo interessamento e che comprendano il prodotto e alcune delle sue problematiche. Il silenzio è la cosa peggiore. Se non sono pronti per parlare dei dettagli di IE8 allora va bene, almeno iniziassero a parlare della direzione intrapresa e della roadmap di IE8 (per quanto possibile), i dettagli possono attendere … Sono convinto che avere un database di bug che sia aperto e in grado di aiutare a indirizzare gli sviluppatori verso le soluzioni sia un ottima base per un conversazione".

Al Billings, che ora lavora per Mozilla Foundation, commenta: "IE7 è stato completato, davvero completato, entro la fine dell'estate 2006. Era completo eccetto per i bugfix quando ho lasciato a Maggio 2006. È ora ufficialmente autunno 2007.".

Le ultime notizie ufficiali sullo sviluppo di IE sono state rilasciate da Microsoft durante il Mix 07, lo scorso Maggio. Chris Wilson, platform architect del progetto, aveva rivelato alcune linee guida generali che il team stava tenendo presenti per lo sviluppo della nuova release. Secondo Wilson, in IE8.0 Microsoft investirà molto su layout, modello ad oggetti e sviluppo AJAX. In particolare il colosso lavorerà per rendere il nuovo browser più conforme con gli standard layout CSS 2.1 e per rendere più interoperabile il modello ad oggetti con quello usato dagli altri browser. Inoltre Microsoft prevede di offrire un numero maggiore di interfacce di programmazione client-side (API) per supportare lo storage locale dei mash-up. L'azienda prevede anche di ottimizzare IE per consentire agli sviluppatori di realizzare estensioni.

Lo scorso anno Microsoft aveva ufficialmente dichiarato che sarebbe stata in grado di rilasciare nuove versioni del suo browser ogni 12-18 mesi. Secondo Wilson, un programma di rilascio biennale era comunque l'ipotesi più realistica. Secondo questa schedule, IE 8.0 potrebbe debuttare nel 2008.

Ricordiamo, da quanto trapelato durante le Expert Zone chat che hanno accompagnato lo sviluppo di IE7, la lista delle funzionalità (più richieste) per Internet Explorer: Funzione di "blocco" di una pagina; Capacità "Find on Page" (Trova testo su pagina); Miglioramento della gestione di username e password; Ripristino della funzione "Image Toolbar"; Modifica del meccanismo di download; Aggiunta di file di configurazione facilmente editabili; Schede trascinabili; Configurazione individuale delle schede; Nuova status bar info; Supporto integrato di add-on e temi; Nuove funzionalità relative al ripristino delle schede e delle sessioni o di pagine chiuse di recente o accidentalmente (undo close); Miglioramento del protocollo FTP.